Pourquoi célébrer l'Assomption ? Quelle est la signification de cette fête ?
Lors de la célébration de la fête de l'Assomption, le 15 août, les chrétiens ne célèbrent pas tant la gloire de la Vierge Marie que la gloire de Dieu, qui a accompli pour elle des merveilles.
Passée inaperçue à son époque, elle est fêtée depuis vingt siècles dans les communautés chrétiennes. Aujourd'hui encore, sur tous les continents, des foules se déplacent pour fêter cette fille d'Israël.
La grâce qui élève les humbles
Marie porte en elle le Christ. Temple de Dieu, Arche d'Alliance : toute sa vie est un mystère d'abandon et d'accueil. Elle se laisse envahir, transformer par Dieu. En sa faiblesse se manifeste ainsi la gloire du Seigneur. C'est le sens de l'Assomption. Avec elle, entrons dans le mouvement, montons vers Dieu ! L'Assomption est une certitude de foi. Fruit de la résurrection du Christ, elle nous entraîne dans l'espérance. Surtout, elle met en valeur une dimension essentielle de la foi chrétienne : à l'école de Marie, accueillir le don de Dieu dans sa vie, célébrer cette grâce qui élève les humbles et rabaisse les puissants.
Le oui de Marie
Dans les peintures qui évoquent l'Annonciation, les artistes et l'on ne peut pas ne pas penser à Fra Angelico essaient de représenter Marie qui accueille le message inouï qui va inaugurer les temps nouveaux. Ce que j'apprécie particulièrement, c'est qu'ils mettent souvent dans les mains de Marie, ou sur une tablette proche, le livre de la Parole de Dieu qu'elle méditait dans l'espérance de la promesse : "Voici que la jeune fille est enceinte..." (Is 7, 14). Marie, dans la grâce de l'Esprit-Saint, a dit "oui" à la Parole créatrice qui désirait s'incarner pour accomplir le monde nouveau. Toute sa vie, elle s'est laissé façonner par la Parole qu'elle a mise au monde, le Verbe chair. Douloureux travail d'enfantement, où il ne suffit pas de croire un jour, mais tous les jours. "De la crèche au crucifiement", chante le cantique de Noël.
Marie, première "créature " de Dieu
En cette fête de l'Assomption de Marie, nous célébrons la réussite de l'Amour de Dieu dans le cœur d'une femme de la terre qui s'est livrée au Souffle de l'Esprit, à la force de la Parole. Nous ne célébrons pas tant la gloire de Marie que la gloire de Dieu, qui a accompli pour elle des merveilles et inauguré en elle les cieux nouveaux et la terre nouvelle. C'est un monde où les puissants sont renversés, les humbles élevés, les riches renvoyés et comblés les affamés. Le monde de l'Évangile. Aujourd'hui, nous célébrons l'accomplissement de l'humanité déjà réalisé, non seulement en une personne divine incarnée, mais en une personne humaine divinisée. Marie est la première créature de Dieu qui, dans la grâce particulière qui lui a été donnée, nous indique le terme de notre route en même temps que le chemin pour y parvenir. C'est le Christ. Et c'est vers Lui qu'elle nous conduit.
Ces vacances, dans la petite église de Bénodet, en Bretagne, j'ai médité sur le vitrail de l'abside. Une Vierge à l'enfant apparaît à un évêque. Il est là avec sa crosse, sa mitre et ses ornements épiscopaux, et Marie, debout au-dessus d'un autel, lui tend l'Enfant-Jésus. Peu importe l'événement qui a conduit à cette représentation. Ce qui m'a intéressé, c'est la symbolique du message. Il m'a semblé que Marie continuait de nous dire : "Attention ! Ce n'est pas moi la plus importante, c'est mon Fils ! Comme moi, au souffle de l'Esprit, continuez de le proposer au monde d'aujourd'hui. Soyez assez simples et vrais, humbles donc, pour ne pas attirer l'attention sur vous, mais sur Jésus et son message. Proposez la Parole de Dieu, proposez les sacrements, conduisez à la Source."
Au cœur de la fête
La préface de la messe de l'Assomption nous fait aller au cœur de la fête : "Aujourd'hui la Vierge Marie, la Mère de Dieu, est élevée dans la gloire du ciel : parfaite image de l'Église à venir, aurore de l'Église triomphante, elle guide et soutient l'espérance de ton peuple encore en chemin." Dans la lettre apostolique qui a suivi le Jubilé, Jean-Paul II a écrit dans le même sens : "La Vierge sainte nous accompagne sur le chemin... Bien des fois, au cours des années passées, je l'ai présentée et invoquée comme "l'Étoile de la nouvelle évangélisation". Je la présente encore comme aurore lumineuse et guide sûr pour notre chemin" (Au début du nouveau millénaire n° 58).
A la suite de Marie
Étoile, aurore, guide sur le chemin : les mêmes mots reviennent toujours. L'Assomption est une fête dynamique qui invite à prendre la route. C'est le moment de se dépouiller de l'accessoire. Le bon marcheur reconnaît vite les objets inutiles qui ne feront qu'alourdir le sac. Nous nous encombrons de tant de choses : "Une seule est nécessaire." À la suite de Marie, il nous faut vivre le mystère de la Visitation. Privilégier la relation aux autres dans l'écoute et le partage. Goûter chaque moment qu'il nous est donné de vivre. Suivre le conseil du moine chartreux : "Une seule chose compte, c'est l'instant qui passe, c'est la minute présente, c'est l'amour infini que Dieu a mis dans chacune de ces minutes." C'est comme cela qu'en nos êtres de chair et de sang, pèlerins de la terre, dans le mystère du Christ ressuscité, nous montons au ciel.
La Croix
Catherine Sesboüé