Depuis le début du Vie siècle, on vénère à Jérusalem, près de la piscine de Bethzata, le lieu où serait née la Vierge Marie. C’est dans la basilique de la Nativité-de-Marie, devenue au XIIe siècle l’église Sainte-Anne, que saint Jean de Damas a célébré le mystère de ce jour.
Dès son apparition sur terre, Marie occupe une place privilégiée dans le dessein de Dieu : elle est la Vierge qui enfantera un fils, celle par qui doit venir le Soleil de justice, le Christ notre Dieu. C’est pourquoi nous célébrons dans la joie sa naissance et en attendons pour le monde, un surcroît de paix. Les Églises d’Orient chantent pareillement : ce jour est le prélude de la joie universelle. En ce jour se sont mis à souffler les vents annonciateurs du salut. (Magnificat N° 334)