"Pourquoi dit-on que le pain de la messe, c'est le corps du Christ ? Je trouve cela un peu bizarre d'appeler un morceau de pain, le corps du Christ", écrit un lecteur. La réponse de Croire.com.
Lorsque les chrétiens, à la messe, tendent les mains pour recevoir la communion, le prêtre, en leur montrant le pain, leur dit : « Le corps du Christ ». Et ils répondent : « Amen», c'est-à-dire : c'est vrai, nous en sommes sûrs.
Tout a commencé la veille de la mort de Jésus, juste avant son arrestation, dans la soirée du Jeudi saint. Jésus avait réuni ses amis pour le repas de la grande fête juive de la Pâque, et il prononçait les belles prières habituelles, en offrant à Dieu ce qu'ils allaient manger et boire ensemble.
« Prenez, mangez, c'est moi »
Et voilà que prenant entre ses mains un morceau de pain, comme on dit quelquefois qu'un homme prend sa vie en main, il le partagea et le tendit à ses amis en leur disant : « Prenez, mangez, c'est moi ». Dans la façon de parler d'alors, il dit : « C'est mon corps ». Il fit de même pour la coupe de vin, à la fin du repas : « Prenez et buvez-en tous, c'est mon sang, c'est ma vie ».
Ce n'est que plus tard, après que Jésus fut ressuscité, qu'ils comprirent ce qu'il avait voulu dire ce soir-là : sa vie, il ne l'avait pas gardée pour lui. Elle avait toujours été donnée, tout entière consacrée à Dieu et aux autres. Comme on dit de quelqu'un que sa vie est « mangée ».
Et même le lendemain, le Vendredi saint, quand tout le monde a l'impression qu'il est pris, en fait, c'est encore lui, Jésus, qui choisit de se donner jusque-là. À la fin du repas, Jésus avait ajouté « Faites cela en mémoire de moi ». Et depuis ce jour-là, les chrétiens refont les gestes et redisent les paroles de ce dernier repas de Jésus : c'est la messe.
Ils savent alors que le pain que le prêtre tient dans ses mains est vraiment le corps de Jésus, le Christ, et que la coupe qu'il leur donne, c'est vraiment son sang, sa vie. Pour nous, pour que nous communiions ainsi à la vie de Dieu.